Самоеды.

Обреченный самою природою скитаться по тундровым пустыням Севера, Самоед должен и свое жилище приспособить к бродячей жизни, то есть сделать его удобным для переноски и настолько теплым, чтобы защищаться от жестоких холодов в долгую полярную зиму. Его жилище, мя или чум, есть конусообразный шатер, составленный из длинных жердей, покрытый сверху - летом берестой, а зимой оленьими шкурами или нюками. Уставить такой чум требуется не более получаса времени, что и делают с большим проворством и умением самоедские женщины. Установив чум, Самоедка устилает пол рогожами, сплетенными из прутьев березы, и поверх накладывает оленьи шубы. Вдоль стен она набрасывает мешки с мягкой рухлядью, оленьи шкуры и устраивает таким образом постель. В боку чума оставляется отверстие для входа, которое во время непогоды и ночью завешивается шкурой.

Верхушка чума остается открытой и закрывается только на ночь и во время сильной метели. В самой середине чума на железном листе или на голом месте, обложенном камнями, устраивается очаг. На нем горит постоянно пучок вереска, прутьев березы или ивняка. Над огнем тянется поперек чума шест, на котором и привешивается котелок для варки пищи. Вот и все устройство дома - этого незатейливого и бедного жилища Самоедов. Чум богатого Самоеда отличается только величиною, но не убранством. Войдите в любой чум - и всюду встретите одну и ту же картину: «По середине чума очаг на очаге тлеет огонек; мужчины, поджавши ноги, уселись в кружок и вперили бессмысленный взгляд на огонь; тут же греются собаки и голые грязные ребятишки.