В настоящее время эта обезьяна быстро вымирает и скоро исчезнет совсем. Прежде орангутанги встречались в значительно большем пространстве Старого Света, теперь же, как известно, он живет только на островах Суматре и Борнео, где он известен под именем «миаса»; на первом из них встречается реже, чем на втором острове. На Борнео область его распространения весьма значительна, - он населяет там многие береговые местности, но главным образом свойственен низменным и болотистым лесам.

Среди этих болот возвышаются одинокие горы; на некоторых из них поселились Дайяки, покрыв их плантациями фруктовых деревьев, сильно привлекающими к себе миасов, которые днем приходят сюда есть незрелые плоды, а на ночь непременно снова возвращаются в болота.

Где местность становится несколько выше и почва пересыхает, там миасов уже нет более. Так, например, во всей низменной части Садонгской долины он водится во множестве, но как только мы поднимаемся выше границы прилива, за которую начинается местность хотя и плоская, но сухая, то уже не встречаем его. Для существования этих животных необходимы обширные, высокие и ровные девственные леса.

По такой лесистой стране они могут разгуливать по всем направлениям с такою же легкостью, как Индеец по лугам или Араб по степи. Перебираясь с одной вершины дерева на другую и не имея надобности слезать на землю, миасы быстро проходят большие участки леса.